Пышный каравай, которым встречают молодых – это традиционный атрибут свадебного обряда в Украине. Следует заметить, что у других народов подобные ритуалы с хлебом также существуют. Например, в Испании на свадьбы выпекают праздничный хлеб, который по окончании торжества раздают гостям. Но на славянских свадьбах каравай занимает особо важное, можно сказать, почетное, место.
«Испекли мы каравай»…
Свадебный каравай в старину пекли специально обученные женщины – «каравайницы». Они владели искусством хлебопечения в совершенстве. Ведь любой промах как в рецептуре, так и в оформлении выпечки мог стоить дорого – не только вкус каравая мог быть испорчен, но и, согласно поверьям, совместная жизнь молодых. Если тесто крутое, каравай получится слишком твердым, а при чересчур жидком замесе готовый каравай может лопнуть – и тогда семейная жизнь якобы будет сопряжена с трудностями и препятствиями. Поэтому процесс приготовления каравая на свадьбу был трудоемким и строго соответствовал определенным правилам.
Каравайницами были исключительно замужние, счастливые в браке женщины. Свадебный хлеб мог быть одно-, двух- или трехъярусным. Нижнюю часть каравая украшали ягодами калины, медом и кусочками сыра – символикой любви и достатка. Верх праздничного хлеба был самым нарядным – на нем размещали фигурки птиц, колосья и цветы, изготовленные из теста. При разделе каравая для угощения гостей в первую очередь срезали верхушку и отдавали ее виновникам торжества - молодым.
Виды свадебного каравая в наши дни
Сегодня молодые предпочитают купить каравай на свадьбу или заказать в кондитерской, а не поручать его приготовление знакомым и родственникам. По внешнему виду современный свадебный каравай может быть как традиционным, так и напоминающим торт, при этом залог яркого и насыщенного вкуса каравая – это сдобное тесто с большим количеством яиц, масла, сливок или молока.
Многие стремятся в традиционные рецептуры свадебного каравая внести изменения, чтобы придать ему особенный и несравненный вкус: заменить часть сахара на мед, обычное молоко – на топленое. Также в тесто часто добавляют цедру лимона, коньяк или ликер. В наши дни модно готовить свадебный каравай с начинкой:
- из крема (белкового, масляного, заварного, сливочного, шоколадного);
- из фруктов и ягод;
- из мака;
- из джема.
Вариантов - очень много. Если каравай – трехъярусный, то начинка выкладывается на первую, самую широкую, часть, затем идет средняя часть, а вверху – третья, с украшениями.
Оформление каравая на свадьбу
В зависимости от оформления свадебные караваи делятся на:
- Традиционные
- Европейские
- Украшенные изделиями из теста
- С белковым оформлением
Традиционный каравай – это пышный и высокий хлеб из пшеничной муки, в один или несколько ярусов. Он может быть украшен как фигурками из теста – колосьями, цветами, птицами, так и покрыт белковым кремом и изысканными изделиями из него: розочками, листиками, лебедями, голубями, фигурками жениха и невесты. Белковый крем, как правило, окрашивается в пастельные нежные оттенки пищевыми красителями. В традиционном каравае все украшения символичные: голуби – жених и невеста, лебеди – символ верности, колосья – плодородие и богатство, розы – красота невесты.
Европейский каравай чаще всего напоминает свадебный торт, поскольку он, как правило, полностью покрыт глазурью и украшен цукатами, фруктами, ягодами, живыми цветами – на выбор. Европейский свадебный каравай чаще всего с начинкой, а по форме может быть выполнен в виде разных символических фигур.
Многие современные караваи – это настоящие произведения кулинарного искусства. Заказывая каравай на свадьбу, необходимо выбирать его по форме, цвету, вкусу, и при этом не забывать, что это символ душевного тепла, семейного счастья и благополучия. В начале торжества молодожены получают каравай в качестве подарка, а затем делятся им со всеми присутствующими на празднике гостями. И от этой традиции точно не стоит отказываться!
